«Non abbiamo in mente di scrivere soltanto la vita di Luigi XIV: ci siamo proposti un intento piú vasto. Vogliamo tentare di illustrare per i posteri non le azioni di un solo uomo, ma lo spirito che animò gli uomini nel secolo piú illuminato della storia». «Il Voltaire con la sua visione di una storia totale, che comprendesse nel quadro tutti gli elementi della vita per primo introdusse nella storiografia uno schema di distribuzione della materia storica, che poi è rimasto, se pur discusso, nella storiografia moderna». Ernesto Sestan «Gli stessi storici moderni a volte cosí severi non possono non riconoscere che Luigi XIV da tre secoli continua a soggiogare, ipnotizzare, assillare. "Il disprezzo e l'odio - scrive uno di essi - salgono verso la sua memoria con altrettanta perseveranza che l'incenso degli adoratori e la pietà dei tardivi imitatori". La sua azione personale è insomma perfettamente riuscita, e ciò si deve - lo ripetiamo - soprattutto a Voltaire». Giovanni Macchia
Pubblicato da: EINAUDI